Busan, la segunda ciudad más grande y mayor puerto de Corea, es un popular destino turístico con coloridas vistas y vibrantes actividades. También es ciudad de festivales con una rica oferta de arte y eventos culturales. El encanto de Busan es un ADN abierto e híbrido, forjado durante siglos.

Haeundae Beach, la más famosa playa de Busan, es el destino vacacional favorito de los coreanos y congrega a más de 10 millones de turistas anuales. Además de sol y surf, los senderos para caminar junto a la playa, los festivales, y las instalaciones de ocio y entretenimiento atraen visitantes todo el año. Y lindando con el mar, lujosos rascacielos emergen como los más caros de Corea, después de Seúl

La costa de Busan, que serpentea por más de trescientos kilómetros a lo largo del borde sureste de la península coreana, es a la vez delicada y dura. Las aguas azul cobalto del mar del Este se vuelven más tenues a medida que se desplazan hacia el mar del Sur. A lo largo de esta lírica curva de tierra la naturaleza ha esparcido sus dones durante siglos, atrayendo a sus orillas a personas que, a cambio, han respondido confiándole sus corazones y sus cuerpos. Nunca ha carecido de la sensibilidad y la imaginación inspiradas por el océano. Así, Busan genera un collage de sueños y nos llama con voces diversas.

Múltiples rostros
Busan tiene siete playas de arena blanca como la tiza. En el extremo oriental de la ciudad se encuentra la playa de Imnang. Hacia el extremo occidental, la playa de Songdo, la primera playa artificial de Corea, que se inauguró hace más de un siglo, y también está la playa de Dadaepo, hogar de la fuente musical más grande del mundo. Pero la playa más concurrida es Haeundae, que llena los calendarios con sus imágenes, y acoge a una zona residencial circundante, la segunda en valor de propiedad, después de Seúl.

También aguardan a los visitantes Igidae, Taejongdae y Morundae, todos magníficos acantilados rocosos bañados por el mar. Conservando su aura primitiva, estos acantilados están cubiertos de bosques habitados por plantas y animales raros y preciosos. Visto desde esa exuberante vegetación, el mar parece aún más profundo y su belleza más intensa. Un tranquilo crucero por el mar para contemplar las vistas nocturnas de Busan es un interludio romántico que no deben perderse.

Sesenta estuarios se abren al mar a lo largo de la costa de Busan. Encontrar un lugar para pescar, desde donde el horizonte se extienda generosamente, supone un placer especial para los pescadores. Y ninguna visita gastronómica a Busan estaría completa sin localizar a las experimentadas buceadoras del centro de la ciudad, para probar sus frescas capturas del mar.

Además, están sus espléndidos puentes. Abarcando el océano, prometen a los conductores un paseo encantador. Al cruzar el puente de Gwangan, el puente del puerto de Busan y el puente del puerto sur en sucesión, se llega a Songdo, el extremo sur de la ciudad. A continuación está el puerto de Busan, repleto de grúas gigantes y contenedores, un anclaje seguro y escala de entrada y salida para los cargueros. Si conducimos más lejos, cruzando el puente de Eulsuk, llegamos al extremo occidental de la ciudad.

El Centro de Yates Bahía Suyeong fue construido en 1986 y oficialmente inaugurado en 1988. Albergó eventos náuticos de los Juegos Asiáticos 1986 y 2002 y las Olimpiadas de 1988. © Image Today

Hibridación e individualidad
Los susurros del mar evocan un sinfín de imágenes en nuestras mentes, ya que el mar nos permite adaptar la imaginación a nuestras propias experiencias. Por tanto, cuando estamos en la orilla, nos encontramos cara a cara con nuestras propias olas. Para los jóvenes, el mar representa una emoción desgarradora, bien sean amantes solitarios, aquellos cansados de soportar la vida o enojados por consejos sobre la tolerancia. Para los trabajadores del mar, significa fuente de sustento. Para los escritores, un depósito de historias, y para los capitanes de barco, un viaje a lugares lejanos. Asimismo, para los sabios son leyes a seguir, y es fuente de entusiasmo para aquellos que todavía tienen mucho por aprender. Por la mañana, el mar puede ser una joven de cabello largo volando al viento, y por la noche una anciana de manos arrugadas.

La dispersión de restos neolíticos por toda la ciudad atestigua las profundas raíces de Busan como pueblo de pescadores. Los pueblos que salpican la serpenteante costa todavía conservan sus antiguas costumbres de rituales chamánicos, así como la fe en Magohalmi, o la abuela Mago, la diosa gigante que creó toda la naturaleza, o la fe en el Rey Dragón. A medida que Busan evolucionó hasta convertirse en una metrópolis, esos pueblos tranquilos se transformaron en lugares llenos de gente que se esforzaba por ganarse el sustento.

De forma muy notable, Busan ha realizado y lidiado con grandes eventos de la historia moderna y contemporánea de Corea. Durante la ocupación japonesa (1910-1945), fue el punto de partida para los transbordadores fletados hacia y desde Japón. Con el estallido de la Guerra de Corea en 1950, la ciudad se convirtió en triste destino de refugiados de todo el país. Más tarde, tanto las tropas enviadas a la guerra en Vietnam, como innumerables barcos de pesca de alta mar, usaron el puerto de Busan como punto de partida y de ansiado regreso.

Los islotes Oryuk (literalmente “cinco-seis islotes”) en la desembocadura de la Bahía de Busan son un hito simbólico de Busan, y fueron designados por el estado como Lugar Escénico No. 24. De ellos, solo Deungdaeseom (Lighthouse Islet) está habitado.

Cada vez que la gente la inundaba, Busan se veía obligada a encontrar para ellos comida y refugio. Y en cada ocasión, la ciudad daba todo lo que tenía que dar. A lo largo de su historia, Busan adquirió así apertura y liberalidad. Y cuando los inmigrantes eran aceptados, sus dispares esencias se entremezclaban, convirtiendo a Busan en un crisol cultural. La hibridación resultante es el verdadero “espíritu de Busan”.

La hibridación y la tolerancia son dos caras de una misma moneda. La capacidad de hacer frente tácitamente a todos esos rigurosos acontecimientos históricos proviene del espíritu generoso de Busan. Esa generosidad ha moldeado el carácter de sus residentes y, en consecuencia, ha sembrado una cultura local floreciente. La naturaleza enérgica y creativa de los nativos de Busan impulsa su próspera cultura popular, que abarca artes folclóricas tradicionales, temas pop, películas y festivales.

Sueños inclinados
Los barrios en ladera son otra faceta lírica de Busan. Debido a la Guerra de Corea y a la posterior industrialización, la ciudad se expandió y los pobres construyeron sus chabolas a lo largo de las laderas. Mirando más allá de las capas superpuestas de tejados y tanques de agua, un Busan diferente emerge debajo. Para aquellos que llevaban vidas honestas en esos barrios, el mar era como una puerta lejana que tenía que abrirse. Y finalmente abrieron esa puerta azul a sus vidas, a sus sueños y a los océanos Pacífico y Atlántico.

Nací en el barrio de Yeongdo, en la ladera de una colina, crecí mirando el mar nocturno de Busan a través de una ventana agrietada. Por la noche, un barco gigantesco anclaba. La luz que se dispersaba era gloriosa, como hilos de oro y plata esparcidos sobre agua de ébano. Después de que el barco partiera, otra nave lo reemplazaría. Así fue como aprendí sobre la profundidad y la amplitud del mundo. La imaginación que el mar me enseñó a usar me permitió vivir como vivo ahora, como poeta y vagabundo, disperso por el mundo con una mochila.

Yeongdo, una isla de 14.15 km² situada en la costa sur de Busan, albergó a los refugiados de la Guerra de Corea. En 2011, los trabajos de renovación de la isla crearon Huinyeoul Maeul (White Rapids Village), actualmente un conocido lugar de rodaje de películas y dramas de televisión. Desde allí puede verse la isla japonesa de Tsushima, desde un terraplén de 3 metros de altura. © Museo Metropolitano de la Ciudad de Busan (Fotógrafo, Kwon Gi-hak)

Cultura dinámica
En Busan, espera una rica oferta de festivales culturales: el Festival Internacional de Cine de Busan, la Bienal de Busan, el Festival de Arte del Mar, el Festival Internacional de Rock de Busan, el Festival International de Artes Escénicas de Busan o el Festival Internacional de Literatura del Mar.

Pero Busan también alberga una variedad de festivales con un fuerte sabor regional. El Festival Jagalchi de Busan es un recordatorio de la infinita conexión de la ciudad con el mar. El festival incluye un rito para rezar al Rey Dragón (yongsinje) para tener viajes seguros y una abundante cosecha, así como un rito para apaciguar las almas de los peces. En el Festival de la Arena de Haeundae, artistas de numerosos países esculpen estatuas y estructuras de arena. Y cada otoño, el Festival de Fuegos Artificiales de Busan inunda el cielo nocturno con color y luz. El Festival de la Anchoa es tan animado como las olas rompientes; el Festival del Mar de Busan comienza simultáneamente en cinco de las playas de la ciudad.

En otro lugar, las competiciones de B-boy (break dance) en el parque de la montaña de Yongdu exudan la pasión y el frenesí de Busan. Campos como el arte independiente (indie) y la crítica de arte, se han consolidado firmemente como fuente de la fuerza creativa tras la identidad de Busan.

Todo esto sucede tras un telón de fondo de ondas brillantes. Las aguas iridiscentes abrazan invisibles ondas en constante movimiento hasta convertirse en un poema que resuena con voz profunda, cálida y fuerte.