한국국제교류재단

Au palais de Changdeok, la nocturne intitulée « Une nuit au palais de Changdeok » constitue la plus appréciée de ses activités, comme l’atteste une fréquentation qui ne se dément pas. Cette manifestation proposée depuis 2010 consistait à l’origine en une promenade dans les jardins situés à l’arrière du palais et se déroulait avec une périodicité de cinq jours par mois, le plus souvent à la pleine lune. Au vu de son succès aussi inouï qu’immédiat, ses organisateurs allaient décider de la programmer plus souvent et elle enregistre aujourd’hui une fréquentation annuelle record de 9 000 entrées au tarif unitaire de 30 000 wons.

D’une fréquence atteignant désormais près de soixante-dix jours par an, elle se déroule au printemps et en automne, saisons pendant lesquelles on peut admirer le palais dans toute sa beauté. Vers dix-heuf heures, soit une heure après la fermeture habituelle des lieux, la grande porte principale de Donhwamun s’ouvre pour laisser entrer six groupes de ving-cinq visiteurs à intervalles réguliers.

Le parcours d’une durée de cent minutes commence par une visite guidée et se conclut par un spectacle de musique, la première proposant une découverte remarquablement organisée de la dizaine de bâtiments qui se trouvent dans les jardins situés à l’arrière du palais, voire au-delà, et en constituent la partie la plus attrayante. La possibilité s’offre alors aux groupes accompagnés de guides non seulement de s’avancer jusque dans des endroits d’ordinaire fermés la nuit, mais aussi de se prendre en photo aux côtés d’acteurs costumés en rois et reines du royaume de Joseon, ainsi que d’écouter de la musique traditionnelle interprétée avec des instruments d’époque tels que le daegeum, le geomungo et l’ajaeng, qui sont, pour le premier, une flûte en bambou, et, pour ces deux derniers, des cithares.

Dans la paisible résidence de Yeongyeongdang située dans ces mêmes jardins, les visiteurs auront aussi l’occasion de s’asseoir dans la salle où avaient lieu les représentations au temps jadis et, tout en y assistant avec ravissement aux danses de cour accompagnées de chants et de musique, ils se verront servir thé et biscuits traditionnels d’une manière très stylée.

Créée en 2016, la « Nuit étoilée au palais de Gyeongbok » offre son circuit de découverte au cours de ces mêmes saisons et quarante jours par an, à raison de deux visites quotidiennes et d’un nombre maximal de trente-deux personnes à chaque fois, ce qui réduit sa fréquentation annuelle à 2 560 visiteurs. Moment inoubliable qui clôt la visite, un repas agrémenté de divertissements est proposé au sein même du palais à un prix compris entre 50 000 et 60 000 wons selon le menu choisi. À cet effet, les convives prennent place dans l’ancienne cuisine extérieure appelée Oesojubang où étaient confectionnés les repas des banquets donnés par les rois de Joseon.

Présentées aux mangeurs dans des boîtes-repas en laiton à quatre niveaux, les préparations culinaires proviennent d’un restaurant de Séoul spécialisé dans la cuisine de cour, le Korea House. Les visiteurs munis de l’une des 2 560 entrées disponibles chaque année se voient ainsi offrir l’occasion exceptionnelle de s’asseoir à la table des rois de Joseon, en leur palais, et d’y écouter la musique traditionnelle d’alors. Après s’être restaurés, ils disposeront d’environ une heure pour partir à la découverte de la partie nord des appartements du roi.

Le palais de Deoksu, dont la construction s’acheva en 1910 et qui abrita la résidence impériale sous l’Empire coréen (1897-1910), se distingue par l’originale alliance qu’il réalise entre les architectures traditionnelle coréenne et occidentale, notamment au pavillon en pierre de style occidental dit de Seokjojeon.

S’il n’a adopté qu’il y a peu la formule des nocturnes, à savoir en 2021, celle qu’il propose au prix de 26 000 wons, intitulée « Seokjojeon la nuit », n’a pas tardé à remporter autant de succès que ses autres manifestations, car la visite de ce pavillon prend une dimension beaucoup plus originale et immersive que lorsqu’elle est effectuée de jour.

Comme dans les autres palais, le circuit y est proposé au printemps et à l’automne, à raison de trois groupes de seize visiteurs par jour répartis sur une durée totale de quarante-huit jours, le nombre d’entrées disponibles chaque année s’élevant ainsi à environ 2 300. Son programme prévoit une visite guidée du bâtiment suite à laquelle les visiteurs se voient convier à prendre un café au son de la musique traditionnelle sur une terrasse située au deuxième étage, cette représentation comportant également des chansons qui appartiennent au répertoire des comédies musicales portant sur l’Empire coréen. Cet emplacement offre en outre un exceptionnel panorama du paysage de la capitale dont les amateurs de photos ne manqueront pas de saisir l’image.

Créée par la Fondation coréenne du patrimoine culturel, la formule de séjour Simkung Shimgung fait du palais de Gyeongbok un lieu de détente, de guérison et de réflexion en proposant notamment des séances de méditation et d’aromathérapie au pavillon de Hyangwonjeong qui se dresse au centre d’un bassin carré.
© Fondation coréenne du patrimoine culturel

Si la découverte des palais de Joseon possède un charme unique lorsqu’elle se déroule de nuit, l’événement le plus spectaculaire qui s’y déroule n’en demeure pas moins la cérémonie de la relève de la garde royale du palais de Gyeongbok, laquelle a lieu de jour. Cette manifestation a été créée en 2002, année de la Coupe du monde de football co-organisée par la Corée et le Japon, aux fins de la mise en valeur du patrimoine historique coréen datant notamment de l’époque de Joseon, où les gardes qui assuraient la défense du palais en ouvraient et fermaient les portes.

Afin d’en reconstituer le protocole, des experts de ses différents aspects tels que les rituels, les ornements cérémoniels et les uniformes du palais ont effectué des recherches dans d’authentiques documents historiques et ont procédé à une minutieuse vérification des accessoires utilisés lors de cette cérémonie afin de la reproduire avec une grande précision.

Visible tous les jours, à l’exception du mardi, jour de fermeture du palais, cette cérémonie rassemble pas moins d’une centaine de soldats de la garde du palais, dont des musiciens de la fanfare de la garde qui interprètent alors la chwita, cette marche militaire traditionnelle interprétée avec des instruments à vent et à percussion.

Présentée au public depuis 2002 au palais de Gyeongbok, la cérémonie de la relève de la garde royale permet de découvrir cet intéressant dispositif de protection du centre du pouvoir royal.
© Fondation coréenne du patrimoine culturel

Les différentes manifestations qui se déroulent au sein des palais de Joseon comportent également un spectacle de musique de cour agrémenté de ballets qui réalise une fusion des genres traditionnel et moderne. Une représentation intitulée « Yayeon du palais de Changgyeong » propose quant à elle une reconstitution authentique des divertissements dont s’animait jadis ce lieu pour accompagner les banquets donnés par le roi en l’honneur de ses hauts fonctionnaires. Enfin, le « K-Royal Culture Festival » célèbre les arts avec éclat par ses différents spectacles. Autant de manifestations qui redonnent vie à ces édifices anciens en proposant dans leur cadre concerts, expositions et reconstitutions de cérémonies afin qu’ils ne se réduisent pas à des vestiges d’un lointain passé.