Las galerías de arte en Corea intentan adaptarse al aumento de la clase ociosa, las cambiantes percepciones del mercado del arte y la digitalización, factores que redefinen su identidad y su papel. Ki Hey-kyung, directora del Museo de Arte de Busan, explica cómo las galerías de arte se están repensando.
Tras muchos años como curadora en las principales galerías de arte de Corea, Ki Hey-kyung ahora dirige el Museo de Arte de Busan, asegurando que las exposiciones se mantengan fieles al deber de los museos de arte y reflejen el flujo de los tiempos.
En 2019, el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea lanzó un “Plan de Promoción de Museos y Galerías de Arte” a medio y largo plazo con el objetivo de enriquecer la vida de los ciudadanos. Buscaba aumentar hasta 1310 el total de museos y galerías de arte del país para 2023, un 16,5% más que los 1124 de 2018. Las aperturas de cada zona han atraído a un número récord de visitantes, especialmente a los jóvenes.
Ki Hey-kyung ejerce como directora del Museo de Arte de Busan (BMA) desde 2019. Previamente trabajó en el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo (MMCA) y en el Museo de Arte Buk-Seoul (Buk-SeMA). Con un enorme bagaje en planificar y comisariar exposiciones, anticipa cambios a futuro en la operativa de las galerías públicas de arte.
¿Cuáles son las tendencias actuales de las galerías?
Antes las galerías solían tomar la iniciativa y anunciaban: “Esta es una exhibición importante, así que debes verla”. Pero ahora debemos centrarnos en la comunicación bidireccional, para que los visitantes puedan descubrir cosas por sí mismos y experimentarlas directamente. Actualmente, en el BMA ofrecemos una exposición sobre el tiempo libre titulada “Voy a la galería a hacer ∞”, que abarca más de 100 exposiciones participativas, incluyendo meditar en un espacio donde se exhiben las pinturas de Lee Ufan o hacer yoga frente a una obra del pintor Kim Chong-hak. Como nuestro mundo está repleto de cosas interesantes para ver, las galerías deben cambiar para adaptarse a los gustos y disposición de sus visitantes.
Entonces, ¿las galerías han cambiado de actitud?
Sí. Han comenzado a brindar oportunidades para que las personas elijan cómo quieren ver y disfrutar sus colecciones. Antes, lo común era que los alumnos vinieran de excursión con una ruta específica, pero la mayoría se iba sin apreciar nada debidamente. Ahora el ambiente ha cambiado. Las personas pueden explorar las exhibiciones libremente y “perderse” frente a una pintura que destaque para ellos, o desplegar una colchoneta y hacer yoga si necesitan algo de calma.
¿Y las redes sociales?
Uno de los factores de cambio en las visitas a las galerías son las redes sociales, principalmente Instagram. Los más jóvenes suelen publicar una foto para mostrar que han estado en un lugar, y las galerías de arte no son una excepción. Por tanto, los curadores deben pensar dónde ubicar puntos fotográficos en las exhibiciones para que esas imágenes salgan bien. El Museo Daelim fue el más ágil en adoptar este tipo de planificación de diseño.
La exposición “Christian Boltanski: 4.4” de nuestro museo es un ejemplo de impacto en las redes sociales. Como tercera exposición de la serie “Lee Ufan y amigos”, se llevó a cabo desde octubre pasado hasta marzo de este año. Mientras preparábamos la muestra el artista falleció repentinamente. La prima de seguro para las obras se multiplicó por 50 y no podíamos gastar nada en promoción. Pero algunos de los trabajos se volvieron virales como espacios para tomar fotos, y obtuvo una respuesta masiva al conocerse que RM de BTS la había visitado.
¿Qué le convenció del cambio en las galerías?
Hasta principios de la década de 2000, las galerías estaban en lo más alto del orden jerárquico del ecosistema del arte. Una sola línea adicional en el currículum de un artista con una exposición individual en una galería prestigiosa daba gran importancia a su trabajo. Entonces las galerías eran una especie de institución autorizadora. Pero en torno a 2015, cuando fui a Art Basel en Hong Kong, comencé a ver que el ambiente del sector estaba cambiando.
Hasta entonces, pensaba en las galerías como lugares para vender obras de arte. Pero al ver cómo las galerías internacionales que participaban en Art Basel firmaban contratos con artistas jóvenes e impulsaban su desarrollo, comencé a preguntarme si el mercado podría operar incluso sin galerías como intermediarios.
La exhibición de 2022 “Korean Contemporary Artist Focus IV – Lee Hyung-koo”, del Museo de Arte de Busan, destacó la exploración del artista del cuerpo humano en su propio lenguaje escultórico.
Cortesía del Museo de Arte de Busan
Entonces, ¿cuál es el rol de las galerías de arte?
Si no cambian ahora, las galerías corren un grave riesgo de desaparecer. Necesitan reformarse del todo y mejorar sus sistemas. El ciclo del mercado del arte es increíblemente rápido, y precisamente por eso las galerías juegan un papel crucial. Un mercado dominado por la lógica del capital no espera a que los jóvenes se conviertan en coleccionistas maduros y con amplia experiencia: solo busca vender obras aquí y ahora. Pero los artistas no crecen solos. Necesitan sistemas que los respalden, y ese papel debe asumirlo el ecosistema de galerías.
Por eso constantemente realizamos convocatorias abiertas en busca de las mejores obras de artistas contemporáneos en Corea. Básicamente terminamos presentando obras de artistas de entre 40 y 50 años, pues los artistas de mediana edad no tienen muchas vías para destacar su trabajo. Para los artistas jóvenes es comparativamente más fácil obtener subvenciones, y tienen muchas oportunidades de exponer, mientras que los veteranos tienen canales establecidos para vender sus obras. Creo que el papel de las galerías es mostrar con criterio las obras y los mundos de los artistas que el mercado del arte pasa por alto.
El mercado del arte parece ampliarse…
Creo que la donación póstuma de la colección de Lee Kun-hee, expresidente del Grupo Samsung, ha despertado el interés popular. El ambiente en el mercado del arte cambia cada década. Ahora estaba subiendo y la donación del presidente Lee echó leña al fuego. Incluso supe que los jóvenes visitantes ahora guardan cola frente a las galerías antes del horario de apertura.
Ocurrió algo similar cuando el mercado del arte estaba en auge en 2007. Las principales galerías nacionales enviaban personas a espectáculos de graduación universitaria para buscar artistas recién egresados de la escuela de arte y vender sus obras, o llevarlas directamente a las casas de subasta. Pero las obras de artistas muy populares entonces, con hasta casi 200 postores, ahora se venden por una décima parte de su precio. Esto indica que nuestro mercado del arte no logró proteger su valor. En los últimos años, galerías de todo el mundo han establecido sucursales en Corea. Sin duda es algo loable, pero también me preocupa que Corea se convierta solo en otro punto de venta. El mercado del arte está en plena revitalización, pero cabe recordar que el mercado siempre fluctúa.
¿Cuál ha sido el efecto del COVID-19?
Irónicamente, el COVID-19 sirvió para acelerar la transición digital. Al comenzar mi cargo como directora del BMA, me fijé el objetivo de digitalizar la colección completa, unas 70.000 obras de arte y recursos, y crear una base de datos. Sin embargo, al propagarse el COVID-19 limitaron las visitas a las galerías y la necesidad de materiales digitales se volvió apremiante. A diferencia de otros sectores, la transición digital estaba llegando de forma relativamente lenta a las galerías, pero en nuestro caso, completamos un sistema de gestión digital de la colección en 2021 y lo conectamos a nuestra web a principios de año. Desde el año pasado, elaboramos imágenes en 3D de las obras de la colección, para digitalizarlas y crear una base de datos. La renovación de nuestra galería, que se completará en 2024, permitirá a los visitantes interactuar con materiales digitalizados en la “Zona de Aprendizaje Digital”.
“c++swingby no.1”. Lee Han-su. 2007. Impresión digital sobre papel. 147 × 127 cm./span>
Además de explorar el significado de “tiempo libre”, la exposición ofrece varios programas que muestran cómo las galerías se están convirtiendo en espacios donde compartir experiencias.
Cortesía del Museo de Arte de Busan
¿Cómo se renovará la BMA?
Nos enfocaremos en el nuevo rol de las galerías de arte. Si antes eran lugares que gestionaban y exhibían colecciones, ahora deben convertirse en instituciones que generen nuevo valor. Deben servir como plataformas que produzcan nuevos paradigmas o discursos. Innumerables galerías de arte en el extranjero llevan renovándose desde 2010 por la misma razón. El Museo de Arte Moderno de Nueva York invirtió 450 millones de dólares en expandir y repensar un edificio cuya construcción finalizó en 2005 para mejorar sus servicios. Eso refleja que lo que los visitantes esperan de las galerías de arte ha cambiado.
¿Qué es lo más relevante para las galerías ahora?
Cuando los jóvenes recorren las bulliciosas calles de la ciudad, las llamativas imágenes de las enormes pantallas electrónicas captan su atención, pues en el mundo actual no solo los artistas producen imágenes. Cuanto más capital invierten, más espectaculares son las imágenes que ofrecen, y a muchas galerías les angustiará saber qué contenido ofrecer. El cambio y la innovación son necesarios, pero ante presupuestos siempre ajustados, se esfuerzan por crear estrategias adecuadas para seguir siendo relevantes.
La promoción y el marketing son más importantes que nunca, pero la base del marketing es un buen contenido. Así, lo crucial para las galerías de arte ahora es algo básico: debemos ofrecer contenido que la gente quiera buscar y experimentar.
“Space Lee Ufan”, un anexo del Museo de Arte de Busan, alberga una exposición permanente con las obras de este artista de renombre mundial. El espacio en sí es considerado una obra de arte.
Cortesía del Museo de Arte de Busan
한국국제교류재단
