Веб-туны зародились в Корее лишь 20 лет назад, но уже успели добиться значительного успеха и роста, движущая сила которого — огромный потенциал, позволяющий создавать новую ценность путём комбинирования медиа, платформ, пользователей и девайсов, формируя одновременно адаптивную цифровую экосистему.

Термин «веб-тун» (web + cartoon) проистекает из названия Chollian Webtoon — платформы онлайн-комиксов, запущенной в 2000 году первым в Корее порталом сетевого общения Chollian. Но те онлайн-комиксы были всего лишь сканами печатных комиксов, выложенными в сеть, и совсем не походили на нынешние веб-туны.

В то время начали появляться комиксы в стиле омнибус с нелинейным повествованием, сотканным из историй повседневной жизни. Таковыми были «SnowCat» (1998 г.; Квон Юнчжу), «Marine Blues» (2001—2007 гг.; Чон Чхорён), «Pape Popo Memories» (2002 г.; Сим Сынхён). Несмотря на различия в стиле, эти комиксы считают прототипами современных веб-тунов в плане применения вертикальной прокрутки.

Согласно доминирующей точке зрения, первым современным веб-туном стал «Love Story» (2003—2004 гг.; Кан Пхуль), который выходил на одном из крупнейших корейских поисковиков Daum. Кан Пхуль не только применил вертикальную прокрутку, но и активно экспериментировал с форматом. А главное — он открыл эпоху веб-тунов, внедрив в этот жанр длинный нарратив, характерный для сериалов и фильмов.

Приложения для просмотра веб-тунов от главных веб-тун- платформ (слева по часовой стрелке): Daum Webtoon, Naver Webtoon, KakaoPage и Lezhin Comics.

В веб-туне «Великий Гэтсби», стартовавшем в 2004 г., автор обратился к темам душевных мук и устремлений молодёжи. Популярный веб-тун, получивший признание за изящность рисунка и глубину психологических описаний, открыл эру нарративных веб-тунов. Романтические истории Кан Доха значительно отличались от большинства онлайн-комиксов того времени, сотканных из историй повседневной жизни.

Крупные порталы
Рост веб-тунов ускорили ключевые корейские веб-порталы. В 2003 году Daum запустил платформу для веб-тунов, а в следующем году его примеру последовали Naver, Paran и Empas. Спустя несколько лет к ним присоединился Yahoo, после чего всё завертелось. Изначально эти порталы предлагали бесплатный доступ к веб-тунам, чтобы увеличить количество пользователей и объём поиска, надеясь обеспечить тем самым больший просмотр рекламе и другому контенту.

Получив пространство для общения с читателями, авторы стали создавать комиксы для онлайн-просмотра, способствуя стремительному развитию веб-тунов. Кан Доха начал публиковать свой «Великий Гэтсби» (2004—2005 гг.) на Empas, а когда компания прикрыла свой бизнес веб-тунов, он перебрался на Daum. Качественный веб-тун для взрослого чита-теля, в котором автор обратился к темам душевных мук и устремлений молодости, получил признание за изящность рисунка и глубину психологических описаний.

В этом веб-туне Кан Доха не только воплотил тренды в виде вертикальной прокрутки, но и показал себя мастером драматических поворотов сюжета и познакомил читателей с особой «грамматикой веб-тунов», включающей описания душевных переживаний через метафоры, красочные иллюстрации и раскадровку. Его стиль обрёл ещё большее совершенство в веб-тунах «Romance Killer» (2006 г.) и «Кубрик» (2007 г.), составивших вместе с «Великим Гэтсби» трилогию молодости. Если Кан Пхуль заложил основу для полнометражных нарративных веб-тунов, то Кан Доха структурировал способ повествования, оптимально подходящий для онлайн-среды.

Конкуренция
Термин «веб-тун», поначалу мало кому известный, стал широко использоваться после того, как в 2005 году Naver запустил Naver Webtoon. Но на рынке веб-тунов Naver отставал от Daum, уже занявшего прочное место благодаря таким звёздным авторам, как Кан Пхуль и Кан Доха.

Naver вступил в гонку, опираясь на опыт Daum, но исправляя его ошибки или используя совершенно иную стратегию. Когда Daum бросал все силы на нарративные веб-туны, Naver обращался к историям из повседневной жизни. Когда Daum выбрал в качестве целевой аудитории девушек старше 15 лет, Naver сделал упор на контент для

юношей младше 15. Если Daum при отборе качественного контента делал ставку на редакторов, Naver опирался на пользовательскую статистику и на её основе отбирал веб-туны и определял гонорары авторов. Конкуренция между порталами, таким образом, стала трамплином для качественного и количественного роста веб-тунов.

Классический образец веб-туна — это «Биение сердца» (2006—2020 гг., Чо Сок), комедия в формате омнибуса, сразу же ставшая хитом. К тому же это самый «долгоиграющий» корейский веб-тун: он выходил в течение 14 лет. Этим веб-туном Чо Сок сделал кассу для Naver Webtoon, когда платформа только делала первые шаги, и сейчас он является одним из её знаковых авторов.

Нарративность веб-тунов Daum, созданная Кан Пхулем и Кан Доха, ещё более усилилась в веб-туне в жанре триллера «Мох» (2007—2009 гг., Юн Тхэхо). Этот веб-тун начал выходить на одном малоизвестном сайте, но вскоре привлёк внимание благодаря выверенной схеме триллера, глубине характеров персонажей, детальным психологиче-ским описаниям и жёстким метафорам, которыми автор обнажал человеческую сущность. «Мох» получил премию «за высокое качество» в области комиксов в 2007 году на Korea Content Awards. Затягивающий нарратив Юн Тхэхо стал ключевым фактором успеха его веб-тунов и их экранизаций: по веб-туну «Неудавшаяся жизнь» (2012—2013 гг.) сняли сериал, а «Мох» и «Инсайдеры» (2010—2012 гг.) стали фильмами. Все три экранизации имели большой успех в прокате.

Сцена из тысячного эпизода веб-туна «Биение сердца», в котором его автор, Чо Сок, изобразил себя и людей из своего окружения. С сентября 2006 г. по июль 2020 г. вышло 1237 эпизодов этого веб-туна, что сделало его самым «долгоиграющим» корейским веб-туном.

Веб-тун «Шило» Чхве Гюсока поднимает проблему условий труда, рассказывая историю работников иностранного гипермаркета, столкнувшихся с несправедливым увольнением. Веб-тун начал выходить в декабре 2013 г. и завершился в августе 2017 г. 30-м эпизодом 5-ой главы. Веб-тун получил высокую оценку за расширение тематики веб-тунов.

Платные услуги
Повышение качества веб-тунов совпало с важными переменами на рынке этой продукции. В 2012 году были предприняты попытки частично перевести доступ к веб-тунам на платную основу. Daum создал систему, когда после завершения выхода веб-туна доступ к нему становился платным, и 90% выручки возвращались автору. Со временем доступ ко всем работам Кан Пхуля, как завершённым, так и выходящим, сделали платным. Несмотря на сомнения система платного контента была успешно внедрена. Это было важно не только для получения прибыли, но и для того, чтобы сформировать устойчивую систему, обеспечивающую бесперебойное производство и потребление веб-тунов. Справедливая оплата труда авторов была жизненно необходима для создания здоровой онлайн-среды.

В 2013 году портал Lezhin Comics тоже запустил платную платформу, веря, что эта инициатива будет жизнеспособна, если услуги премиум-класса будут удобны пользователю. Благодаря этому пользователь получил возможность заплатить за доступ к новому контенту, либо подождать, когда он станет бесплатным. Lezhin Comics особенно успешен в продвижении контента для взрослой аудитории.

«Чат Троецарствия», написанный Superpink и нарисованный И Ри, — это современная адаптация классического китайского романа «Троецарствие». В нём вместо обычной вертикальной прокрутки используется перелистывание страниц, что привлекло внимание читателей. Веб-тун выходит на Naver Webtoon с мая 2018 г.

Веб-тун «Мох» принёс широкую известность своему автору — Юн Тхэхо. Изысканная раскадровка и увлекательный нарратив вызвали восторженные отклики читателей. Несправедливость

Тематика и способы выражения
С середины 2010-х годов произошла дифференциация тематики. В веб-туне «Шило» (2013—2017 гг.) его автор Чхве Гюсок со своим фирменным чёрным юмором поднимает проблему условий труда, рассказывая историю работников, столкнувшись с несправедливым увольнени-ем. Также появились веб-туны, обращающиеся к гендерной тематике. Веб-туны с феминистской окраской, например «Мой ID — Каннамская красотка» (2016—2017 гг.; Ки Мэнги), поднимают проблему подавления женщин в обществе, рассматривая её сквозь призму патриархальных традиций, сексуального насилия и дискриминации на рабочем месте. Доступность веб-тунов сделала их подходящим медиа для социального дискурса.

Также следует упомянуть продолжающиеся смелые эксперименты с целью максимально использовать свойства онлайн-среды. Авторы активно внедряют аудио- и видеоэффекты, рас-сказывают истории в форме общения в чате мессенджера или увеличивают интерактивность, чтобы зрители могли «пообщаться» с персонажами. Не все из этих экспериментов с использованием таких передовых технологий, как искусственный интеллект, дополненная реальность и машинное обучение, оказываются успешными, но очевидно, что они значительно расширяют ассортимент выразительных средств веб-тунов.