한국국제교류재단

Ssireum memiliki makna sosial dan kelompok yang melampaui keahlian dan kesukaan seorang individu belaka. Oleh karena itu, seluruh rakyat tetap memiliki kegigihan walau harus hidup dalam penderitaan dan kehilangan negara selama abad ke-20. Saat itu, kompetisi Ssireum berskala nasio­nal banyak diadakan selama sekitar satu bulan lebih. Ssireum membantu mempertahankan identitas diri dan bangsa selama dan sampai akhir masa penjajahan Jepang.

Ssireum terus berkembang sebagai warisan tradisional di Korea Utara dan Selatan walau kedua bangsa tersebut telah terbagi menjadi dua setelah masa kemerdekaan. Ssireum sudah dijadikan cabang olahraga resmi di Kompetisi Olahraga Nasional bahkan sebelum pemerintahan di Korea Selatan terbentuk.

Jejak Ssireum tertua dapat dilihat di lukisan dinding makam kuno Gakjeochong dari zaman Goguryeo (BC 37 ~ AD 668). Para atlet Ssireum di lukisan di makam kuno kawasan Goguryeo yang dulu terletak di Kabupaten Jiahn, Provinsi Jilin, Tiongkok, terlihat sedang saling memegangi satba lawan sambil agak menunduk menempelkan pundak mereka. Posisi tubuh ini sama persis dengan posisi bertan­ding pada masa kini. Metode pertandingan kuno dianggap terus belangsung dengan sangat mirip sampai sekarang. Akan tetapi, tidak ada yang tahu kapan tepatnya Ssireum bermula. Walau begitu, dapat diperkirakan bahwa Ssireum ditemukan cukup awal, terlebih jika dilihat dari ditemukannya lukisan dinding dari awal abad ke-5.

Lukisan ini secara khusus telah memperlihatkan makna bahwa Ssireum tidak hanya dianggap sebagai permainan atau pertandingan olahraga oleh masyarakat kuno Korea. Pohon di kiri lukisan adalah ‘pohon suci’ yang biasa disembah ma­­syarakat kuno, baik di Timur maupun Barat. Pohon ini adalah sumber kehidupan, sekaligus jalan penghubung tanah menuju langit, sementara burung yang hinggap di pohon menyimbolkan dunia fana dan akhirat. Adanya pertandingan Ssireum di samping pohon seperti itu menandakan bahwa Ssireum memiliki makna sosial yang lebih dari sekadar olahraga. Selain itu, beruang dan harimau yang bersandar di bawah pohon merupakan simbol hewan penting di legenda berdi­rinya Semenanjung Korea untuk pertama kalinya. Ini menunjukkan bahwa Ssireum memiliki hubungan de­­ngan identitas bangsa. Selain di Gakjeochong, Ssireum juga muncul di berbagai lukisan dinding makan kuno lainnya, sehingga dapat diperkirakan bahwa olahraga ini terkenal di ma­­syarakat kelas atas, seperti keluarga kerajaan dan bangsawan. Walau begitu, Ssireum bukan kebudayaan yang hanya dinik­mati kelas masyarakat tertentu. Para pemain Ssireum di lukisan tidak memakai pakaian atau gaya rambut bangsawan, dan diperkirakan poin inilah yang membuat Ssireum banyak digemari masyarakat luas.

Buku sejarah kuno terkenal “Babad Tiga Kerajaan” (1145) mencatat peristiwa terlepasnya tali jubah anggota ke­luarga kerajaan Silla bernama Kim Chun Chu yang menentang monopoli kekuasaan Goguryeo atas Semenanjung Korea saat bermain Ssireum dengan bangsawan bernama Kim Yoo Shin. 『Sejarah Goryeo』(1451) mencatat bahwa banyak yang menggemari Ssireum selama awal dan pertengahan abad ke-14, termasuk bawahan langsung dan pengawal raja. Perlu diingat juga bahwa saat itu Semenanjung Korea sedang diduduki oleh Kekaisaran Mongolia, sehingga permainan rakyat tradisional itu juga dapat dianggap sebagai usaha untuk memperkuat tekad dan jati diri bangsa.

Jo Myong-jin merayakan kemenangannya dalam Turnamen Ssirum Nasional Berhadiah Banteng ke-12 yang diadakan pada September 2015 di Arena Gulat Korea di Rungrado, Pyongyang.Seekor banteng adalah hadiah tradisional turnamen ssireum.© Kantor Berita Yonhap

Korea Utara dan Selatan sudah lebih dari 70 tahun memi­liki ideologi yang berbeda, serta terpisah secara politik dan militer, sehingga sistem sosial maupun cara menjalankan pemerintahan mereka dapat dikatakan bertolak belakang. Pendaftaran gabungan Ssireum memiliki makna istimewa dalam kondisi seperti ini. Ini dapat dijadikan wadah rekonsiliasi tanpa perlu kehilangan jati diri bangsa karena setiap anggota memiliki sebuah persamaan terlepas dari kungkung­an bernama persamaan suku. Pada masa lalu tentu saja Korea Utara dan Selatan pernah maju sebagai satu tim di kompetisi internasional, termasuk tenis meja, sepak bola pemuda, hoki es, dan lainnya. Walau begitu, kasus-kasus seperti ini hanya bersifat sementara, serta hanya diisi dengan motivasi untuk memenangkan pertandingan, sehingga dianggap kurang untuk dijadikan wadah saling berbagi semangat.

Saat ini asosiasi olahraga kedua negara sudah berdiskusi untuk menyelenggarakan kompetisi gabungan. Seandainya pelaksanaan pertandingan berkala antara masyarakat Korea Utara dengan Selatan disetujui, niscaya langkah besar menuju perdamaian dan keharmonisan akan terwujud.

Diharapakan babak penyisihan yang bisa diikuti semua orang di setiap daerah akan dapat segera dilaksanakan di Korea Utara dan Selatan, lalu pemenang di setiap provinsi dapat bertanding di pertandingan skala nasional untuk kemudian digelarkan pertandingan akbar untuk menentukan pemenang terakhir. Selain itu, diharapkan juga upaya gabungan ini dapat membuat Ssireum menjadi permainan, sekaligus menjadi olahraga yang mendunia.

Dua pegulat mencoba untuk mendorong satu sama lain ke tanah di Festival Ssireum Korea Terbuka yang diadakan di Gimnasium Andong pada 26 November 2018. Pada hari itu, UNESCO menyetujui permohonan bersama Korea Selatan dan Utara yang belum pernah dilakukan sebelumnya untuk mengupayakan agar gulat tradisional Korea tercatat di Daftar Representatif Warisan Budaya Takbenda Kemanusiaan.© Kantor Berita Yonhap