Terjemahan novel grafis Keum Suk Gendry-Kim menarik pengakuan global – semuanya karena “Grass”, yang menyelami rasa sakit dari “wanita penghibur” yang dipaksa menjadi budak seksual masa perang oleh militer Kekaisaran Jepang.
Adegan dari “Grass”, sebuah novel grafis karya Keum Suk Gendry-Kim, menggambarkan seorang “perempuan penghibur”, korban perbudakan seksual masa perang Kekaisaran Jepang.
Gendry-Kim mengeksplorasi peristiwa-peristiwa sejarah besar dalam novel grafisnya sambil juga memusatkan kisah-kisah mereka sebagai masyarakat pinggiran.
Keum Suk Gendry-Kim menyelam jauh ke dalam penderitaan manusia. Subjeknya adalah orang Korea dan latarnya adalah peristiwa dalam seja¬rah Korea. Namun demikian, kesedihan yang timbul dalam karya-karyanya memunculkan pemahaman dan pujian lintas budaya. Novel grafisnya tahun 2017, “Grass,” yang menam¬pilkan salah satu “wanita penghibur” yang menjadi korban militer Jepang sebelum dan selama Perang Dunia II, adalah puncak dari pengakuan yang dia peroleh sejauh ini.
“Grass” edisi bahasa Inggris dirilis pada tahun 2019 oleh penerbit Kanada Drawn & Quarterly dan dengan cepat menuai pujian. The New York Times menamakannya salah satu komik terbaik dalam daftar buku terbaik tahun 2019, dan The Guardian juga menyebutnya sebagai salah satu novel grafis terbaik tahun ini. Pada tahun 2020, “Grass” dianugerahi 10 penghargaan, termasuk Penghargaan Esai Krause dan Penghargaan Studio Kartunis, serta Anuge¬rah Harvey untuk Buku Internasional Terbaik di New York Comic Con.
“Grass” baru-baru ini tersedia dalam bahasa Portu¬gis dan Arab. Buku lain oleh Gendry-Kim adalah “Jise¬ul” (2014), yang menggambarkan tragedi pemberontak¬an Jeju pada tahun 1948 melawan pembagian Korea, dan “Alexandra Kim, a Woman of Siberia” (2020), yang mene¬lusuri kehidupan dan masa dari Bolshevik generasi perta¬ma Korea. Karya Gendry-Kim yang terbaru, “The Waiting,” mengenai perpisahan keluarga, telah diterbitkan dalam bahasa Prancis dan dalam proses publikasi edisi bahasa Inggris, Portugis, Arab, dan Italia. Di sebuah kafe di Pulau Ganghwa, tempat tinggalnya sekarang, Gendry-Kim mem¬bagikan pemikirannya.
Bagaimana Anda bisa menjadi seorang novelis grafis?
Nah, setelah saya mengambil jurusan lukisan gaya Barat di Korea, saya pergi ke Prancis untuk belajar seni instala¬si di École Supérieure des Arts Décoratifs de Strasbourg. Untuk memenuhi kebutuhan hidup, saya bekerja paruh waktu menerjemahkan karya kartunis Korea ke dalam baha¬sa Prancis, yang akhirnya membuat nama saya sedikit dike¬nal di arena itu. Sebenarnya, saya menerjemahkan lebih dari 100 buku komik Korea dan membantu mereka mendapat¬kan pembaca Prancis.
Kemudian suatu hari, sebuah surat kabar Korea yang berbasis di Prancis bertanya apakah saya tidak tertarik untuk mencoba menggambar komik sendiri. Sementara itu, menerjemahkan semua komik itu membuka mata saya pada kemungkinan bentuk seni. Saya terpesona oleh fakta bahwa para penulis ini dapat mengekspresikan diri mere¬ka dengan begitu bebas dan penuh hanya dengan kertas dan pensil. Jadi saya mulai menggambar, satu per satu, dan tak lama kemudian saya punya cukup banyak. Sejak awal, saya menghabiskan banyak waktu dan tenaga memikirkan bagaimana cara terbaik menangkap aliran percakapan, baik dalam gelembung percakapan atau sebaliknya.
Karya siapa yang memengaruhi Anda?
Dari segi cerita, saya telah dipengaruhi oleh banyak penulis Korea. Lee Hee-jae dan Oh Se-young, misalnya, adalah dua sosok yang muncul dalam pikiran; mereka berkarya dengan sangat baik yang mewakili figur ayah dari generasi kami dalam bentuk buku komik. Dari segi seni, karena sebagi¬an besar karya seni saya lebih abstrak daripada representa¬si, atau bahkan instalasi atau ukiran, saya selalu mengang¬gap diri saya tidak terlalu ahli dalam menggambar. Meski begitu, di antara pelukis yang pasti memengaruhi gaya gra¬fis saya adalah Edmond Baudoin dan Jose Muñoz, yang menerbitkan versi novel grafis “The Stranger” dari Camus - terutama dalam hal menekankan bobot sapuan kuas hitam.
Karya-karya David B. dan Jacques Tardi, juga, telah mem¬bantu membentuk ciri khas saya dalam banyak hal.
Karya awal mana yang paling baik memperkenalkan Anda?
Saya cenderung merangkai otobiografi dengan berbagai hal yang saya rasakan dalam kehidupan sehari-hari dan kisah individu orang yang saya temui. Saya mencoba memusat¬kan pada cerita yang paling sungguh-sungguh yang mun¬cul saat saya mengaitkan relasi antara hal-hal yang secara langsung saya alami serta berbagai peristiwa bersejarah dan masalah sosial. Di antaranya, “Le chant de mon père” (The Song of My Father, 2013) adalah cerita yang berlatar bela¬kang Korea tahun 1970~1980-an, ketika alasan ekonomi memaksa keluarga petani biasa di pedesaan berpindah ke Seoul untuk mencoba membangun sebuah hidup baru. Itu¬lah saya mengangkat periode sulit dalam sejarah keluarga saya sendiri sebagai lensa untuk merefleksikan pengalaman Korea yang cukup universal pada saat itu.
Kalau ayah Anda merupakan subjek di tahap awal, sekarang ibu Anda yang menjadi subjeknya.
『“The Waiting” (2020) adalah karya yang sepenuhnya ten¬tang ibu saya. Dua puluh tahun yang lalu ketika saya bel¬ajar di Paris, ibu saya datang mengunjungi saya, dan saat itulah dia berbagi sesuatu dengan saya untuk pertama kali¬nya: bahwa saudara perempuannya, bibi ibu tertua saya, berada di Korea Utara. Dahulu kala, keluarga mereka mela¬kukan perjalanan besar dari rumah mereka di Goheung, Provinsi Jeolla Selatan, sampai ke Manchuria, singgah di Pyongyang. Sesuatu terjadi ketika mereka berada di sana dan ibuku kembali ke Selatan tetapi bibi tertua saya tetap tinggal di sana. Sebelum ibu memberi tahu tentang hal ini, saya tidak tahu bahwa itu adalah bagian dari kisah keluarga kami.
Ibu sangat kecewa ketika dia tidak terpilih menjadi bagian dari upaya reuni keluarga Utara-Selatan yang dija¬lankan oleh Kementerian Unifikasi. Ini membuatnya merasa lebih penting bagi seseorang untuk menceritakan kisahnya, dan saya memutuskan bahwa itu akan menjadi semacam hadiah, persembahan yang didedikasikan untuk ibu saya. Namun, perpisahan keluarga adalah masalah yang jauh melampaui kisah keluarga saya sendiri; ini adalah masalah universal yang dihadapi oleh semua umat manusia, bah¬kan terjadi sekarang di daerah yang dilanda perang di selu¬ruh dunia. Pada akhirnya, saya ingin meliput cara perang menghasilkan korban yang rentan, dalam pengungsian dan pemencaran mereka.
“Grass” bisa juga disebut sebagai tragedi kemanusiaan.
Jika saya mencoba dan mengingat ketika saya pertama kali berangan-angan menulis “Grass”, saya pikir titik awal sebe¬narnya adalah pada awal 1990-an, ketika saya melihat sebu¬ah film dokumenter tentang penderitaan para wanita peng¬hibur. Kemudian, di Prancis, saya bekerja kontrak sebagai penerjemah untuk sebuah acara tentang wanita penghibur, dan ketika saya melakukan penelitian untuk itu, saya akhir¬nya belajar lebih banyak detail. Ini adalah bagaimana saya akhirnya mengirimkan cerita pendek “Secret” ke Festival Internasional 2014 de la Bande Dessinée d’Angoulême. Saya ingin menyuarakan kehidupan dan rasa sakit para kor¬ban wanita penghibur dari sudut pandang sesama wanita.
Karena “Secret” adalah potongan yang pendek, saya tidak dapat menjelaskan sedalam yang saya inginkan untuk topik yang berat. Jadi saya terus mengerjakannya selama tiga tahun lagi, pada akhirnya, dan penuh rasa nyeri, akhir¬nya mengubahnya menjadi novel panjang penuh. Saya men-dekati masalah wanita penghibur sebagai masalah kekeras¬an terhadap yang rentan, imperialisme dan stratifikasi kelas. Bertemu dan mewawancarai Nenek Lee Ok-seon, yang muncul dalam novel, saya sangat sedih karena dia dibung¬kam. Nenek Lee adalah korban perang yang kejam dan menyedihkan, tidak dapat berbicara. Tetapi bahkan setelah perang, masyarakat arus utama ingin dia tetap diam. Saya ingin berbicara dengan atmosfer itu.
Mengapa karya Anda memiliki daya tarik yang begitu luas?
Memang benar bahwa Prancis telah melihat rilis sebagian besar karya saya dalam terjemahan. Ketika berbicara ten¬tang terjemahan bahasa Jepang dari “Grass,” saya cukup terkejut melihat penduduk setempat mengadakan kampanye urun-dana untuk membantu membayar publikasi dan dis¬tribusinya dalam bahasa Jepang. Lebih dari segalanya, saya sangat berterima kasih kepada semua penerjemah. Cerita saya cukup berbeda dan cenderung tentang rasa sakit, yang tidak mudah untuk dikomunikasikan lintas budaya. Terima kasih kepada orang-orang seperti Mary Lou, yang mener¬jemahkan bahasa Italia; Penerjemah Korea-Amerika Janet Hong, yang menguasai bahasa Inggris; dan Sumie Suzu¬ki, yang menerjemahkan bahasa Jepang, sehingga pembaca di banyak negara dapat merasakan sepenuhnya makna dari karya tersebut.
Apakah Anda punya proyek baru sekarang?
Saya telah berjalan-jalan dengan anjing saya setiap hari tanpa bolong. Itu bukan satu-satunya alasan, tentu saja, tapi saya memiliki sketsa lengkap untuk sebuah buku ten¬tang hubungan antara anjing dan manusia. Judul karya saya untuk saat ini, adalah “Dog.”
Novel grafis terbaru Gendry-Kim menggambarkan hubungan antara anjing dan manusia. Ini dijadwalkan untuk diterbitkan oleh Maumsup Press di Seoul akhir tahun ini dan Futuropolis di Prancis pada awal 2022.
Novel grafis Gendry-Kim (searah jarum jam dari kiri): edisi bahasa Inggris “Grass,” diterbitkan oleh pers Kanada Drawn & Quarterly pada tahun 2019; “The Waiting,” diterbitkan di Korea tahun lalu oleh Ttalgibooks; “Alexandra Kim: Daughter of Siberia” tahun lalu dari penerbit Korea Seohaemunjip; edisi Prancis “The Waiting,” dirilis Mei ini di Prancis oleh Futuropolis; edisi bahasa Inggris “Menunggu,” akan datang September ini dari Drawn & Quarterly; “Grass” edisi Korea 2017 dari Bori Publishing; “Grass” edisi Jepang tahun lalu dari Korocolor Publishers; dan edisi Portugis “Grass” tahun lalu dari penerbit Brasil Pipoca & Nanquim.
한국국제교류재단
