한국국제교류재단

© Yang Su-yeol

A veces, me despierto en medio de la noche y me recues¬to en la oscuridad. Imagino que subo una montaña. Las casas retroceden y nace un bosque cuando el sendero asciende. Bajo un dosel de hojas y ramas, mi respiración comien¬za a fatigarse. Pie izquierdo, pie derecho. La luz y la sombra parpadean a cada paso. Los latidos de mi corazón se aceleran y gotas de sudor bañan mi frente y mi espalda. En la cima aguarda una gran roca. Imagino todo: una brisa fresca de montaña, más allá del sabor de la libertad, y una vista panorámica ante mí.

Con más de 4.000 montañas(san), escalar siempre es fácil en Corea. En concreto en Seúl, una megaciudad con 10 millo¬nes de habitantes. Con Namsan al centro, Seúl está flanquea¬da por Ansan, Inwangsan, Gwanaksan, Buramsan, Dobongsan y Bukhansan, casi una pantalla plegable de montañas. Desde cualquier parte de la ciudad se puede acceder a la naturaleza en una hora, con o sin planificación. Las excursiones de un día no requieren equipo especial: ven tal y como estés. Los senderos de montaña son seguros, sin riesgo de crímenes o ataques de ani¬males salvajes, y los pequeños refugios a lo largo de los limpios senderos montañosos aumentan esa sensación de seguridad. Per¬miten relajarse y disfrutar del paisaje natural y la vista urbana. En marzo, el Parque Nacional Bukhansan recibió 670.000 visitantes, un 41% más que en el mismo mes del año anterior.

Aunque los rostros en los senderos han cambiado. Durante mucho tiempo, las caminatas por la montaña fueron el pasatiem¬po favorito de los mayores de 40 años, pero ahora, las comunida¬des de senderismo en línea generan una cohorte más joven. Estos nuevos devotos, de entre 20 y 30 años, no limitan su sensibilidad a la moda ni sus hábitos a las redes sociales. En vez de la ropa voluminosa e intercambiable de sus padres y abuelos, prefieren elegantes legging y zapatillas para correr, y publican selfies de senderismo en Instagram. Algunos crean plataformas para com-partir intereses, forjar nuevas relaciones y hasta embarcarse en viajes temáticos como “Caminata limpia”, donde todos recogen basura.

En concreto, desde que están atrapados por el COVID-19 y no pueden vivir aventuras en el extranjero, la generación millen¬nial recurre cada vez más a montañas y bosques como válvula de escape a los límites del distanciamiento social y al creciente can¬sancio pandémico. El “abrazo de los socialmente distanciados” ha rejuvenecido nuestros paisajes montañosos.

Tumbado en la oscuridad, envidio a esos jóvenes excursionis¬tas de ropa informal, solos en la cima de su elección, saludando al ancho mundo ante ellos. Presento mis respetos a la montaña y a su nueva juventud, y vuelvo a mi propia escalada. Pie izquier¬do, pie derecho…