La cocina del futuro experimentará grandes cambios basados en las últimas tecnologías de la información, como Internet de las Cosas (IoT, en inglés), la inteligencia artificial (IA) y la plataforma del hogar inteligente.

Los electrodomésticos pueden controlarse simplemente con órdenes orales si están conectados a Internet. Esto es Internet de las Cosas. Hasta ahora solamente los ordenadores, los teléfonos inteligentes y las tabletas estaban conectadas a Internet, pero habrá muchas más cosas en línea durante los próximos diez años. Un mundo increíble está justo a la vuelta de la esquina, donde incluso las ventanas y los espejos, así como los frigoríficos, estarán conectados a Internet.

El aspecto principal de Internet de las Cosas no es el simple hecho de que los objetos estén conectados a Internet, sino que estas cosas -una vez conectadas- pueden producir una enorme cantidad de datos. Por ejemplo, podemos fijarnos en el frigorífico. La información sobre el tipo y el estado de los alimentos en su interior, así como el consumo mensual de vatios, podrán almacenarse como datos. Estos datos pueden ser simplemente enviados por correo electrónico, o descargados en blog, o en Facebook, para usarlos cuando sea necesario.

Por su parte, la inteligencia artificial (IA) ayuda al ordenador a entender y ejecutar órdenes dadas mediante la voz o instrucciones de texto. Los servicios basados en inteligencia artificial son bastante distintos de las órdenes introducidas a través de un teclado o mediante el clic de un ratón. Con la tecnología de inteligencia artificial, una simple orden oral puede controlar dispositivos para obtener información y servicios. En la actualidad, esto solamente se aplica a un pequeño número de dispositivos, pero en el futuro muchos más, incluyendo aparatos de cocina y hasta utensilios para cocinar, se controlarán mediante instrucciones orales.

Finalmente, la plataforma inteligente del hogar alude a un sistema en el que casi todos los electrodomésticos están controlados mediante inteligencia artificial. Esto puede parecer un sueño de un futuro lejano, pero de hecho llegará a ser realidad muy pronto, teniendo en cuenta que las principales tecnologías del hogar inteligente ya se han comercializado. Por ejemplo, ya han desarrollado una impresora de 3D que puede hacer pizza o queso.

En 1926, Margarete Schütte-Lihotzky, la primera arquitecta austriaca, diseñó un prototipo de referencia de una cocina moderna llamada “Cocina de Frankfurt”. Desde entonces, la cocina ha adquirido un aspecto innovador, equipada con un fregadero, con espacio para cocinar y espacio para almacenar comida y utensilios de cocina.

Pero habrá un cambio de tendencia en el diseño de cocina, el cual se ha mantenido durante casi un siglo. En la estructura actual, la encimera, la cocina de gas y la mesa de comer son unidades separadas. Pero en un futuro no tan distante, estos elementos se concentrarán en una mesa. Tal vez un nuevo soporte físico, un asistente robótico de cocina y una impresora de 3D, estará en un rincón de la cocina.

Un concepto de cocina para el año 2025, producido conjuntamente por el fabricante sueco de muebles IKEA y la compañía estadounidense de diseño IDEO, parece ser viable. Así, en este nuevo concepto habrá una mesa para cocinar, que incorpora una cámara, bobinas ocultas de inducción y una pantalla, y reconocerá inmediatamente qué tipo de alimentos están sobre ella. Entonces, dirá al usuario la cantidades que debe poner y cómo preparar los alimentos, según las recetas. Siguiendo las instrucciones mostradas en la mesa, podrán cocinarse deliciosos platos con el mínimo lío posible. No será necesario preocuparse ni estar dando vistazos a un libro de cocina sobre la mesa.

Pero la mesa para cocinar no es la única cosa que experimentará un gran cambio de diseño. El tamaño del frigorífico, que ocupa la mayor parte del espacio en la cocina, se reducirá, y los estantes y armarios de la cocina tendrán más funciones. Los alimentos se entregarán a domicilio mediante dron, ya que hacer compras en línea será más conveniente. Esto eliminará la necesidad de almacenar alimentos en el frigorífico por un período de tiempo prolongado. Los estantes y los armarios de la cocina estarán equipados con un sensor de temperatura, y hasta cierto punto funcionarán como un refrigerador para ayudar a mantener frescos los alimentos.

Actualmente, una considerable cantidad de alimentos se descuida y se deja pudrir en un rincón o en el compartimento para verduras del frigorífico. Pero la cantidad de comida desechada puede reducirse si los alimentos se almacenan en estantes y despensas inteligentes que permitan realizar fácilmente un seguimiento de su estado. Y sería mucho mejor si un triturador pudiera procesar la comida desechada inmediatamente, y si el agua utilizada para cocinar y lavar los platos pudiera separarse y reciclarse.

Con una “granja casera” equipada con un sistema solar artificial, cualquiera podría incluso cultivar sus propias verduras. Por supuesto, mucha gente ya cultiva verduras como lechugas y pimientos rojos en la terraza de casa, pero una granja casera aumentaría la eficacia. Esto sugiere que la terraza también hará el papel de la cocina. En cierto sentido, una vez que cambie el diseño y la estructura de la cocina, toda la experiencia de cocinar también cambiará.

Los miembros de la familia podrán disfrutar de más tiempo de calidad juntos en la cocina cuando se convierta en un espacio de usos múltiples gracias a las tecnologías de vanguardia.

La cocina es, esencialmente, un espacio para cocinar y comer comida. Pero la cocina del futuro estará claramente basada en un concepto diferente. Gracias a diversas innovaciones tecnológicas, el tiempo usado para cocinar se reducirá significativamente y los miembros de la familia pasarán más tiempo comunicándose entre sí durante las comidas.

Igualmente, se espera que los dispositivos de realidad virtual (RV) jueguen un papel en el cambio del concepto de cocina. Con unas gafas de realidad virtual, se podrá ver una pantalla de RV en la cocina con información sobre los alimentos en el frigorífico y los utensilios de los cajones. Así, experiencias como romper uno de nuestros utensilios favoritos y no poder reemplazarlo, porque se nos ha olvidado el nombre de la marca, será algo del pasado. Mediante dispositivos de realidad virtual, se podrá también comprobar el estado actual del horno microondas y del lavaplatos, o incluso la cantidad de calorías de la comida.

La mesa inteligente podrá funcionar como espacio para juegos, o como un ordenador para nuestros hijos, cuando no se utilice para preparar comida. Imaginemos que, de pronto, se empieza a discutir el plan para un viaje familiar durante la cena. Entonces, se puede activar la pantalla y hacer una búsqueda en línea en la mesa, en lugar de esperar a acabar la cena y hacer una búsqueda con el teléfono móvil o el ordenador. En el futuro, toda la familia podrá ver una película o jugar con un videojuego sobre estas mesas inteligentes.

En Corea, la tradicional extensa familia se ha reducido gradualmente a una estructura familiar nuclear. Pero, hoy en día, la gente está tan ocupada que con frecuencia es difícil para una familia reunirse en casa. Si la cocina del futuro se convierte en un espacio multifuncional, donde todos los integrantes de la familia puedan disfrutar juntos de un tiempo de calidad, las relaciones familiares podrían restaurarse y habría más oportunidades para conversar. La cocina del futuro, nacida del progreso tecnológico, ya no pertenecerá a esposas y madres. Será un espacio para que toda la familia se comunique y pase tiempo junta.