El fenómeno BTS probablemente surgió de una confluencia entre la topografía cultural única de Corea y el mundo globalmente conectado de nuestra era. Repasemos brevemente la importancia del increíble éxito de estos siete jóvenes, procedentes de un pequeño país del Lejano Oriente, para la industria de la música y más aún.
El K-pop es un género musical que surgió en la década de 1990, cuando las principales compañías de entretenimiento coreanas comenzaron a lanzar grupos de ídolos “manufacturados”. El potencial talento era reclutado a través de audiciones y posteriormente capacitado en voz, danza e idiomas extranjeros, en un periodo de entrenamiento que suele durar años. Inherente al proceso de creación de ídolos, donde solo un puñado de aquellos dotados con talento natural logra sus sueños gracias al duro esfuerzo, es el tipo de elitismo y la historia de éxito que predominó en la sociedad coreana durante la fase de rápido desarrollo del país. Incluso a día de hoy, los alumnos deben lograr un crecimiento comprimido para sobrevivir a la vertiginosa competencia. Así como el rápido desarrollo económico de Corea sirvió de modelo para otros países en desarrollo, sus grupos de ídolos son la envidia de otros países asiáticos.
Sin embargo, este estándar coreano centrado en el éxito rápido no implicaba un pequeño sacrificio. El amplio movimiento prodemocrático de la década de 1980, llama a la democratización económica a raíz de la crisis financiera asiática de 1997 y, más recientemente exige abordar la brecha de ingresos y el conflicto entre clases sociales latente en las luchas de la sociedad coreana que surgen en el curso del progreso socioeconómico. Del mismo modo, aunque el K-Pop ha producido resultados notables, ha tenido un elevado coste, sobre todo, por la brutalidad del sistema de entrenamiento de ídolos y la corta vida útil de los grupos de ídolos de éxito.
La sociedad coreana ha buscado cambios en un esfuerzo por apartarse del pasado, y esos cambios sociales hicieron necesario establecer un estándar global más racional y universal. Al mismo tiempo, el sistema que había apoyado a la industria del K-pop lentamente comenzó a desmoronarse. Fue entonces cuando BTS entró en escena.
Kim Nam-joon. Nacido el 12 de septiembre de 1994 en Ilsan, provincia de Gyeonggi. Líder del grupo y rapero. Sus apodos incluyen "maestro en discursos de aceptación de premios" y "monstruo vocal". Fue el primer integrante en unirse a Big Hit Entertainment. Especial talento en rap, letrista y compositor.
Kim Seok-jin. Nacido el 4 de diciembre de 1992 en Gwacheon, provincia de Gyeonggi. Vocalista. Conocido como "Madnae" (integrante mayor (mat hyeong) que se comporta como el más joven (mangnae) y "belleza internacional"). Gran talento vocalista y especialmente conocido por su sensibilidad emocional.
Min Yoon-gi. Nacido el 9 de marzo de 1993 en Daegu. Rapero. Sus apodos incluyen Minstradamus (combinación de su apellido "Min" y "Nostradamus") y Syubgiryeok (mezcla de "Syub" de "Suga" y mugiryeok, que significa falta de energía, en honor a su pasión por tumbarse y no hacer nada). Talento versátil como rapero, letrista y compositor.
Más allá del distintivo coreano
La industria de la música pop de Corea, que consta de una intrincada red de agencias de gestión, de emisoras de radiodifusión, del mercado de la música digital y de medios de comunicación, no permitió la entrada de una pequeña empresa como Big Hit Entertainment. Entonces, Big Hit tuvo que ir por el camino largo y difícil para lanzar y promover a BTS. Como grupo idol, sus siete chicos adoptaron elementos del hip hop e hicieron un uso activo de las redes sociales para comunicarse con el público. Y lo que resultó ser una elección inevitable, paradójicamente allanó el camino a una nueva era del K-Pop.
Un punto notable que distingue a BTS es que, si bien los grupos de ídolos existentes eran empaquetados como “genios inmaculados”, como si no fueran producto del sistema de entrenamiento de ídolos, BTS demostró que la verdadera esencia de un artista no radica en el talento sino en la actitud, y que un artista no necesariamente “nace” sino que “crece y evoluciona”. El grupo eligió destacar lo incompleto sobre lo completo, y el proceso sobre los resultados. La canción ‘Idol’ de su álbum de 2018, ‘Love Yourself: Answer’, es una honesta representación de sus luchas de identidad entre el ídolo y el artista, y les lleva a declarar que, sea lo que sea, todo forma parte de su historia de crecimiento.
El tránsito de BTS de ídolos a artistas ejemplifica la angustia de la juventud coreana. En una sociedad que concede gran importancia a las credenciales y los resultados, las generaciones más jóvenes están aprendiendo gradualmente a disfrutar del proceso, al margen del resultado. Los jóvenes coreanos, que han sido presionados para llevar una vida orientada al éxito, han comenzado a soñar con llevar una “vida de artista”, es decir, una en la que crecer y desarrollarse gradualmente. Sus aspiraciones están más orientadas hacia un estándar global que va más allá de las limitaciones de lo nítidamente coreano. Incluso si “se caen, salen heridos y les duele”, prefieren llevar la vida que han elegido en vez de hacer lo que otros esperan de ellos. En realidad, es un sueño compartido por jóvenes de todo el mundo. La música de BTS empatiza con estos sentimientos, lo que explicaría el gran alcance de su resonancia global.
Kim Tae-hyung. Nacido el 30 de diciembre de 1995 en Daegu. Vocalista. Sus apodos incluyen “CGV” (gráficos por computadora + V) y “Vwimilbyeonggi” (juego de palabras coreano para "arma secreta". Alude a que V es el séptimo miembro no revelado antes del debut del grupo). Versátil y reconocido por sus encantadoras expresiones y gestos en escena.
Jung Ho-seok. Nacido el 18 de febrero de 1994 en Gwangju. Bailarín y rapero.Apodado como "Hobi" y "Sunshine" (por su alegre y enérgica personalidad). Dirige el equipo de coreografía. Posiblemente el mejor bailarín del grupo, brilla en las secuencias más difíciles, además de compositor, letrista y productor.
Park Ji-min. Nacido el 13 de octubre de 1995 en Busan. Bailarín y vocalista. Sus apodos incluyen “Manggaetteok”, por su linda cara de regordetas mejillas que recuerdan a un pastel de arroz (tteok) y “Dancing Bean”. Cursó estudios superiores en Busan High School of Arts. Versado en hip hop y diversos estilos de danza contemporánea, famoso por sus exquisitas habilidades de baile.
Jeon Jung-kook. Nacido el 1 de septiembre de 1997 en Busan. Vocalista, bailarín, sub-rapero. Sus apodos incluyen “Golden Mangnae” (o "Maknae", que significa el más joven integrante) y “Muscle Pig”. Increíble voz en directo y extravagantes movimientos de baile, así como excelentes habilidades de fotografía, vídeo y edición.
La forma en que estos jóvenes artistas interactúan y construyen buenas relaciones con fans de todo el mundo podría ser muy relevante para Corea a la hora de expandir su presencia global.
Desprenderse del pasado autoritario
La proliferación de la cultura digital, mediante la difusión de internet y las redes sociales, no resulta irrelevante para el surgimiento del individualismo en la sociedad coreana, donde la familia y el nacionalismo han predominado hasta la fecha. El sistema social patriarcal tradicional y las actitudes elitistas de la era del desarrollo han perdido validez entre una conciencia pública moldeada por Internet. Esas personas, que antes eran solo uno más de la masa, comenzaron a revelar sus gustos personales y a expresar su opinión en las redes sociales.
Y esa ruptura con un autoritario pasado ha sido más prominente en la cultura popular. Así, lo que una vez fue una relación vertical entre estrellas y fans se ha vuelto cada vez más mutua e interactiva. El público ya no ve a las celebridades simplemente como objetos de adoración, sino como individuos con los que poder identificarse y, en algunos casos, hasta los fans han ofrecido consejos sobre la dirección profesional de un artista. Este nuevo tipo de fandom, que surgió en la década de 1990, podría haber presagiado la relación entre BTS y ARMY (Adorable M.C. Representante de Jóvenes), sus fans.
El fandom de BTS difiere de los de otros grupos de ídolos en que el espacio de las redes sociales donde interactúan es un escenario global, y su alcance mundial trasciende lenguajes y nacionalidades. Los ARMY son consecuencia de la democratización digital, que ha generado grandes cambios en la sociedad coreana en las últimas décadas, y la expansión global de la fuerte conciencia pública a la que ha dado lugar.
Imagen del póster de la gira mundial 2018 “Love Yourself”, por Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, los Países Bajos, Alemania, Francia y Japón. Desde la izquierda: J-Hope, V, RM, Jungkook, Jimin, Jin y Suga.
Expandir la presencia global
La situación geopolítica de Corea ha llevado a buscar oportunidades en el extranjero para crear nuevos motores de crecimiento. Durante su fase de desarrollo se importaban recursos del extranjero, se procesaban y se exportaban los productos finales. Pero ese estándar coreano que empujó al país a lograr un crecimiento comprimido en un breve periodo de tiempo perdió fuerza hace mucho tiempo. En el mundo globalizado de hoy, con una interconexión digital cada vez mayor, el estándar existente ya no promete prosperidad. En este momento, BTS representa la posibilidad de un muy necesario nuevo impulso.
La naturaleza global de su fandom implica que BTS debe buscar la universalidad para forjar un vínculo emocional con sus fans, y la forma en que estos jóvenes artistas interactúan y construyen buenas relaciones con fans de todo el mundo podría ser muy relevante para Corea a la hora de expandir su presencia global.
Todo el país está eufórico por el ascenso de BTS al estrellato global, no solo como fenómeno sin precedentes entre los artistas coreanos, sino porque también sugiere que la sociedad coreana se aleja de un pasado limitado por el sentimiento nacional y confinado por los lazos regionales, para avanzar más en el mundo.
한국국제교류재단
