한국국제교류재단

Jeon Min-hee memulai karirnya di antara pelopor penulis fantasi di internet tahun 1990-an. Buku-bukunya, yang seringkali merupakan revisi dari karya-karya sebelumnya, menjadi blockbuster di Cina, Jepang, Taiwan dan Thailand, serta di Korea.
Dia mengambil waktu istirahat untuk wawancara di sebuah kafe yang nyaman di dekat Istana Gyeongbok, pusat kota Seoul.

Penulis fantasi Jeon Min-hee memulai debutnya pada tahun 1999 di jaringan PC Nownuri dengan “The Stone of Days.” Deskripsi rinci dan prosa lirisnya telah menghasilkan banyak pengikut di dalam dan luar negeri.

Tidak ada pembicaraan tentang masa lalu, sekarang atau masa depan karya fantasi Korea yang lengkap tanpa menyertakan novelis Jeon Minhee. Novel pertamanya, “The Stone of Days,” mengangkat Fabian, seorang pegawai toko berusia 18 tahun, untuk menemukan empat permata dari kalung yang dia terima dari ayahnya. Dengan rekor 4 juta tampilan halaman di situs portal Nownuri, “The Stone of Days” tetap menjadi “legenda” di antara penggemar fanatik cerita fantasi.

Kreasi dunia fantasi unik Jeon juga memiliki penggemar setia di industri game online. RPG klasik Nexon tahun 2003 (permainan peran) TalesWeaver dan RPG ArcheAge 2013 dari XL Ga- mes keduanya merupakan adaptasi dari bukunya.

Bertahun-tahun telah berlalu sejak debutmu.
Saya memulai seri pertama saya pada tahun 1999, jadi sekarang sudah 23 tahun. Seri pertama dari tiga bagian serial saya, “Children of the Rune,” berjudul “Children of the Rune – Winterer” (2001-2009), pertama kali diterbitkan dalam bentuk paperback pada tahun 2001, jadi saat ini merupakan tahun dimana “Children of the Rune” berusia 20 tahun.

“Children of the Rune” juga merupakan sensasi yang luar biasa.
“Children of the Rune – Winterer” berjumlah tujuh volume, dan “Children of the Rune – Demonic” (2003-2020) mencapai sembilan volume. Pada tahun 2018, kami mengganti penerbit dan mengeluarkan edisi revisi dari semuanya.Kami menghitung, dan meskipun ini tidak tepat, kami telah menjual sekitar tiga juta kopi pada saat itu.

Mengapa Anda terus-menerus merevisi buku Anda?
Kebanyakan novelis fantasi tidak suka merevisi karya mereka. Sangat sedikit dari kami yang mengubah tulisan kami ketika ada kesempatan, seperti yang cenderung saya lakukan. Ini karena menghabiskan waktu yang sama untuk menulis karya baru yang umumnya lebih menyenangkan, belum lagi lebih baik dalam menghasilkan pendapatan baru atau memperkuat reputasi Anda.

Saya merevisi dan memoles sampai saya merasa puas dengan versi baru, tetapi kemudian ketika saya melihat kembali setelah beberapa waktu berlalu, saya selalu melihat lebih banyak hal yang ingin saya tambahkan. Sebagai contoh, ketika “The Stone of Days” dirilis ulang pada tahun 2004 oleh penerbit yang berbeda, bagian-bagian di dalamnya yang terasa kurang dewasa, sehingga saya tidak tega membiarkannya dicetak tanpa tersentuh, meskipun tentu saja, saya sangat menyukainya sebagai karya awal saya. Namun, mungkin saja jika saya melepaskannya begitu saja, saya bisa jadi tidak akan mengawali kembali dan merevisi karya saya yang lain.

Bagaimana reaksi pembaca terhadap revisi tersebut?
Karena revisi ini melampaui pemolesan kalimat dan benar-benar melibatkan penambahan poin plot dan episode baru, pendapat pembaca cenderung terpecah. Beberapa pembaca yang merasa harus membeli edisi revisi mungkin merasa frustrasi. Namun jumlah pembaca yang menikmati edisi revisi secara bertahap bertambah. Beberapa pembaca bahkan mencatat semua yang berubah dan berbagi detail satu sama lain.

Mengapa cerita Anda memiliki kesan abadi?
Ketika saya pertama kali membuat serial tulisan saya di situs portal Nownuri di usia dua puluhan, saya tidak memiliki pembaca yang nyata dan hanya menulis apa pun yang saya inginkan. Kemudian ketika tulisan saya menjadi sangat populer, terpikir oleh saya bahwa pasti ada banyak orang yang seleranya tumpang tindih dengan saya. Itu memberi saya kepercayaan diri untuk berkonsentrasi memastikan bahwa tulisan saya terus menjadi cerminan akurat dari selera saya sendiri. Jadi saya membiarkan cerita saya tumbuh secara organik, mengikuti ide-ide yang datang kepada saya.

Saya ingin tahu apakah ini bukan salah satu pesona yang melekat pada fantasi sebagai sebuah genre. Novel fantasi tidak terbatas pada satu periode waktu saja; mereka memiliki universalitas dan daya tarik yang dapat menutupi dan menyatukan berbagai era.

Anda menyeimbangkan antara menciptakan dunia dan detailnya.
Orang cenderung berpikir bahwa novel fantasi dibangun langsung dari imajinasi penulis, tetapi pada kenyataannya, mereka memiliki dasar penelitian yang luas dan studi yang cermat. Misalnya, untuk membuat cerita dengan latar belakang kota imajiner yang tidak ada dalam kehidupan nyata, seseorang harus terlebih dahulu meneliti sejarah budaya kota manusia selama berabad-abad. Pekerjaan persiapan semacam inilah yang memungkinkan tercipta komposisi rumit dan deskripsi mendetail.

Bagaimana Anda mulai menulis novel fantasi?
Saya mulai mempelajari genre ini ketika saya masih sangat muda. Saat itu, saya hanya menulis apa saja yang ingin saya tulis, tetapi ketika saya melihat ke belakang, saya menyadari bahwa saya telah menulis fantasi. Saya menjadi lebih sadar akan perbedaan genre saat saya menjadi aktif dalam grup fantasi di Nownuri – dan saat itulah saya benar-benar mulai menulisnya dengan benar.

Jika saya pikir-pikir lagi, saya sangat beruntung. Tahun 1990-an adalah saat ketika novel fantasi baru mulai mendapatkan daya tarik [di Korea], dan ada sesuatu tentang zeitgeist yang masuk akal bagi saya. Saya merasa bahwa sekarang ini selera pribadi saya beresonansi dengan orang-orang yang menyukai cerita semacam itu, dan energi itu akhirnya menjadi cukup kuat.

Saya adalah mahasiswa baru pada tahun 1994, jadi ketika saya menjadi senior, pada tahun 1997, Korea mengalami krisis keuangan [Asia]. Tidak ada pekerjaan bagi siapa pun, termasuk lulusan baru. Karena bagaimanapun juga tidak ada cara bagi saya untuk menghasilkan uang, itu adalah kesempatan untuk mencoba sesuatu yang saya sukai.

Apa yang membuat Anda tertarik dengan genre fantasi?
Menurut saya mungkin sebagai anak kecil, saya membaca serangkaian “cerita klasik dunia” yang ditujukan untuk anak-anak. Saya menyukai cerita yang terasa unik dan berbeda dari yang lainnya. Misalnya, saya sangat menyukai “The Brothers Lionheart” oleh penulis Swedia Astrid Lindgren, yang juga menulis seri “Pippi Longstocking”. Bahkan, saya kemudian menyadari betapa besar pengaruh buku itu terhadap “Childrens of the Rune – Winterer.”

Karya khas Jeon, “Children of the Rune,” terdiri dari tiga bagian:“Children of the Rune – Winterer” (2001-2019), “Children of the Rune – Demonic” (2003-2020) dan “Children of the Rune – Blooded” (2018-). Alur cerita adalah tentang anak-anak yang berjuang untuk bertahan hidup dan membentuk identitas di tengah perebutan kekuasaan pascaperadaban.

Apa yang berbeda pada novel Anda?
Saya tidak berpikir saya orang yang tepat untuk mencoba dan mengidentifikasinya. Sesekali, akan ada pembaca yang menulis karya kritiknya sendiri atas bangunan dunia saya. Misalnya, ada pembaca yang mengkategorikan karya saya sebagai “fiksi dewasa muda”. Saya pikir itu masuk akal.

Saat ini, sastra dewasa muda memiliki tempat yang stabil di pasar sastra Korea, tetapi ketika saya pertama kali mulai menulis, kategorinya bahkan tidak ada. Ada alasan mengapa saya memilih orang dewasa muda sebagai target pembaca saya. Pada periode pra-modern, ada upacara kedewasaan dan ritus peralihan untuk anak-anak, dan saya ingin menulis tentang ritus peralihan untuk pembaca seusia itu – dalam proses trans-formasi dari anak-anak menjadi dewasa. Bagi saya itulah struktur “Children of the Rune – Winterer.” Anak-anak menemukan diri mereka dalam situasi di mana tidak ada yang dapat membantu mereka, bahkan orang tua mereka, dan pada akhirnya akan berhadapan langsung dengan objek asli yang membuat mereka lari dari rasa takut.

Anda harus memiliki banyak pembaca jangka panjang.
Volume terakhir dari seri kedua “Children of the Rune” keluar pada tahun 2007, dan volume pertama dari seri ketiga, “Children of the Rune – Blooded,” dirilis pada tahun 2018. Itu selisih lebih dari 10 tahun. Mungkin saja ada pembaca yang melupakan buku-buku saya saat itu. Pasti ada pembaca yang sudah dewasa dan sudah mendapatkan pekerjaan atau sudah menikah. Tetapi ketika saya mengadakan penandatanganan buku di Toko Buku Kyobo pada suatu pagi musim dingin yang bersalju, lebih dari 500 pembaca muncul. Sejujurnya saya tidak percaya. Mereka itu pembaca sejak “Children of the Rune - Winterer” ketika mereka masih di sekolah dasar dan menengah, dan sekarang mereka telah dewasa, di usia dua puluhan dan tiga puluhan.

Apa rencana Anda ke depan?
Sebenarnya, jadwal saya benar-benar padat untuk tahun depan. Saya sedang berada di tengah naskah untuk game baru yang harus terus saya kerjakan, dan saya juga akan terus menulis “Children of the Rune – Blooded”.